カテゴリー: 相続

昔、あるところに仲の悪い夫婦がいました。二人の間には年子であるＡさんとＢさんという二人の娘がいましたが、Ｂさんが生まれて間もなく夫婦は離婚し、ＡさんとＢさんは母の元で育ちました。

父は離婚してから養育費も支払わず、二人の娘に会うこともなく、やがてその音信は途絶えました。

Ａさんは理性と品位が衣をまとったような才気あふれる女性であり、異性には何の関心もなく独身を通し、多方面で活躍して財をなしました。

Ｂさんは太陽のように明るく活発な女性であり、良縁を得て一男二女に恵まれました。

ＡさんとＢさんは相性が良く、母亡き後も仲良き姉妹でした。

Ｂさんと違って、健康面に不安のあるＡさんでしたが、還暦を迎えた頃、心臓の病で入退院を繰り返し、みるみる痩せ細っていきました。桜の咲くころ、Ｂさんが入院中のＡさんを見舞ったとき、ＡさんはＢさんに対し、「医師からあと数か月しかもたないと言われている。遺言書を書いて遺産をＢちゃんに渡そうと思う。」と弱弱しく言いました。

ショックを受けたＢさんは、Ａさんに対し、「遺言書なんて縁起でもない。お姉ちゃんはずっとずっと長生きするんだから。遺言書を書いても受け取らないからね。」と言いました。

その３か月後、Ａさんは天に召されました。悲しみも一段落した頃、Ｂさんは夫の協力の下、Ａさんの残した財産について相続の手続をすることとなりました。その財産はタワーマンション、預貯金、株式等相当な額になりました。

Ｂさんは、自分だけが唯一の相続人であり相続手続は簡単に終わるだろうと考え、夫とともにＡさんの生まれてから亡くなるまでの戸籍（除籍）謄本を持ってＡさんの預金のある銀行に行きました。

すると銀行の担当者から故人の兄弟姉妹が相続人となる場合は故人の両親の生まれてから亡くなるまでの戸籍（除籍）謄本も必要だと言われました。

そこで、Ａさんは、母と会ったこともない父の生まれてから亡くなるまでの戸籍（除籍）謄本を市役所から取り寄せ、再度夫とともに銀行に赴きました。

すると、銀行の担当者はＢさんから受け取った戸籍関係の書類を持って奥に引っ込みました。しばらくして担当者が現れ、次のような驚くべきことを言いました。

「あなたのお父さんは１０年前に亡くなっています。ただ、あなたのお父さんはあなたのお母さんと離婚後、別の女性と再婚し二人の男の子をもうけています。すなわち、Ａさんの相続人はＢさん以外に二人の異母弟がいます。

ただ故人の兄弟姉妹が相続人となる場合、父母を異にする兄弟姉妹（半血の兄弟姉妹といいます。）の相続分は父母を同じくする兄弟姉妹（全血の兄弟姉妹といいます。）の２分の１なので相続分（法定相続分）はＢさんが２分の１、二人の異母弟がそれぞれ４分の１ずつとなります。」

それを聞いたＢさんは、取り乱して「二人の異母弟は私たち姉妹との交流は全くなかったどころか、私たち姉妹の存在すら知らないはずです。そんな人たちが姉の遺産を取得するなんておかしいじゃないですか。」と銀行の担当者に詰め寄りましたが、銀行の担当者は「法律がそうなっているので、どうしようもない。ただＢさんにだけ遺産を相続させる旨の遺言書があれば別ですが。」と答えました。

このときＢさんはＡさんが遺言書を書くと言ったのを無理やり止めさせたことを心底後悔し、銀行の担当者に「いったいどうやって二人の異母弟を探し出すんですか。」と力なく尋ねました。

すると、銀行の担当者は、「二人の異母弟の所在は判明しています。」と言いながら、おそるおそるタブレットをＢさんとその夫に見せました。タブレットの画面には過去のニュースサイトが映りだされており、そこには兄弟が連続強盗殺人容疑で逮捕されたことが載っており、容疑者の名前と年齢が二人の異母弟と完全に一致していました。ショックを受けたＢさんは夫に抱えられて帰宅し、相続手続は止まったままになりました。

その年のクリスマスの日、夫と３人の子どもたちは明るく朝からケーキ作りをしていましたが、Ｂさんの心はどんよりとした雲に覆われたままでした。昼ころ、玄関のチャイムが鳴りました。Ｂさんがドアを開けると郵便配達員が立っており、「Ｂ様へＡ様からの郵便物です。」と言って封筒を差し出しました。一瞬、エッ！と思ったＢさんは「Ａは私の亡くなった姉です。その郵便は姉の名を騙る不逞の輩が詐欺目的で送りつけてきたものに違いありません。」ときっぱりと言いました。すると郵便配達員は優しく落ち着いた口調で次のように話し出しました。

「これは或る民間会社が行っている『将来郵便』というサービスです。お客様が１０年後までの指定した日に自分や大切な人に手紙を届けてもらうためのサービスです。その会社が然るべき時に預かっていたお客様の手紙を配達日を指定して郵便局に託し、お客様が希望した日に手紙が配達されるサービスです。この郵便物はＡ様が今年の４月にクリスマスの日を配達日に指定してその会社に預けた手紙です。」

そう言われれば、郵便物の宛先や宛名、差出人の名前は見慣れたＡさんの字でした。Ｂさんは胸がいっぱいになりながら郵便物を受け取り、夫や子どもらが見守る中で開封しました。中には２枚の手書きの便箋が入っていました。

１枚目の便箋

「愛するＢちゃん、私は来年まで生きられそうにないの。だから私はあなたが私の相続で困らないように遺言書を書こうと思ったの。

でもあなたが受け取らないと思って、クリスマスの日に遺言書を届けようと思ったの。たまたま同じ病院に入院している女性の弁護士さんと仲良くなって、その人に遺言書の書き方を教えてもらったの。

その人の名はあの小鳥遊心春（タカナシコハル）先生よ。そう多くの困っている人たちに救いの手を差し伸べてきた先生でマスコミに何度も特集が組まれたことのある先生よ。小鳥遊先生はＢちゃんの力になると言ってくれているの。

小鳥遊先生はこの手紙をＢちゃんが受け取る頃には退院しているはずよ。事務所の連絡先を書いておくので同封した遺言書を持って小鳥遊先生の処に急ぎなさい。」

２枚目の便箋は全財産をＢさんに相続させる旨の遺言書でした。

２枚の便箋を抱きしめて泣いているＢさんに夫と３人の子どもたちが声をかけました。

「お姉ちゃんからの最高のクリスマスプレゼントだね。」

コメント

故人の異父兄弟（姉妹）や異母兄弟（姉妹）が相続人となっている遺産分割協議は極めて難航するのが常です。それは兄弟姉妹でありながら相続が始まって初めてお互いの存在を知ることが珍しくなく、故人と父母を同じくする兄弟姉妹は故人と疎遠もしくは故人の存在そのものを知らなかった半血の兄弟姉妹（父母の一方のみを同じくする兄弟姉妹）が遺産を相続することに納得ができないからです。

一方、半血の兄弟姉妹から見れば、法律に沿って遺産を相続することのどこが問題なのかという気持ちがあるからです。このような場合、あくまでも、冷静沈着に法律に従って遺産分割協議を進めるように努めるべきですが、なかなか難しいといえます。やはり故人が遺言を残すのが一番良い解決策といえるのではないでしょうか。

残念ながら遺言書がなかったという場合、裁判所で争うのではなく、ADRによる調停で遺産分割協議をすることも可能ですので、ぜひご活用ください。

プチ情報

文中「ある民間会社が行っている『将来郵便』というサービス」とありますが、公益財団法人日本郵趣協会がタイムカプセル郵便という名称で同種のサービスを行っています。配達そのものは郵便局が行います。ただし、利用者殺到のため現在新規受付はしていないようです。

公益財団法人日本郵趣協会「タイムカプセル郵便」

また特定非営利活動法人「みらいぽすと」も同種のサービスを行っています。ービスの具体的な内容は同法人にご確認ください。

特定非営利活動法人「みらいぽすと」

Ａさんは太陽のように明るく、影のない女性です。そのためか、Ａさん自身は影のある男性についつい惹かれてしまいます。

ある日、Ａさんが勤めている会社にＢさんが入社してきました。Ｂさんは何となく憂いのある男性でした。Ａさんが人づてに聞いたところでは、Ｂさんは女手一つで育ててくれた母を亡くしたばかりであり、天涯孤独の身であるとのことでした。ＡさんはＢさんの影の正体が分かった気がしました。

しかし、ＡさんがＢさんの影の本当の正体を知ったのは、このときから５０年以上経ってからでした…。

さて、Ａさんは自然を装ってＢさんに近づき、二人の交際が始まりました。でも付き合って半年過ぎてもＢさんはＡさんの手も握りません。

Ａさんは思い切って自分からＢさんと手を繋ぐようになりましたが、さらに半年過ぎたのですが何の進展もありません。

我慢ができなくなったＡさんが「どうしてわたしの気持ちがわからないの！バカ！」とＢさんを責めました。

すると「実は女性と交際するのはＡちゃんが初めてなんだ。何をどうしていいのか全くわからないんだ。」とＢさんは恥ずかしそうに告白しました。それを聞いたＡさんは、より一層Ｂさんのことが愛おしくなりました。

そこからは完全にAさんのペースです。２人はめでたく結婚し、２人の女の子が生まれました。家族４人での幸せな暮らしはあっという間で、２人の娘も巣立っていきました。

そして、ＡさんとＢさんの結婚生活が４０年を過ぎたころ、久しぶりに家族４人が揃った食事の席で、Ｂさんは厳重に封印された箱をテーブルの上に置き、こう言いました。

「この箱を書斎の僕の机の引出しの中に入れておくから、僕が死んだら開けておくれ。」

数年後、Ｂさんは天国に召されました。葬儀の後、一人帰宅したＡさんは例の箱のことを思い出し、娘たちに「明日開けよう。」と連絡しました。

翌日、Ａさんのところに２人の娘がやってきました。２人の娘が書斎のＢさんの机の引出しから箱を取り出し、「どんな宝物が入っているのかしら。」、「帯封の付いた札束かしら。純金のインゴットかしら。」などと言いながら食卓のテーブルの上に箱を置きました。

Ａさんは２人の娘が見守る中、ゆっくりと封印を解いて箱の蓋を開けました。一番上には表に大きく太い字で「堪忍」と書かれた封筒が入っていました。その封筒を開けると中には手紙が入っていました。その手紙には以下のような驚くべきことが書かれていました。

「Ａちゃんごめんなさい。僕は嘘つきです。実は君との結婚は僕にとって２度目の結婚なんだ。僕は大学１年生のとき同級生の女性と恋に落ちて学生結婚をし、男の子にも恵まれました。でも、卒業までに離婚し、息子は彼女が引き取った。結婚生活に失敗したトラウマにより僕は女性が苦手な暗い男になった。

でもＡちゃんと出会って徐々に気持ちが明るくなってきた。だけどＡちゃんに嫌われるのが怖くて本当のことが話せなかった。ずっと隠していて本当にごめんなさい。

そして、Ａちゃんがこの手紙を読んでいるということは僕は死んでいるんだよね。僕の相続手続で必要だと思うので、前の妻や息子に関する資料をこの箱の中に入れとくね。本当にごめんなさい。」

Ａさんが箱の中をさぐるとＢさんの前妻と息子が写っている写真や前妻との婚姻届けのコピーや前妻との手紙など見たくもないものが雑多に入っていました。

すっかり混乱してしまったＡさんを見た２人の娘は「なんなのこれは！私たち家族に災いをもたらすパンドラの箱だわ。」と言いました。

Ａさんが箱の中に入っていた物をあらかた取り出すと箱の底には表に小さく細い字で「希望」と書かれた封筒が入っていました。

おそるおそるＡさんが封筒を開けると中にはＢさんの遺言が記載された公正証書の写しが入っていました。

コメント

転籍の手続きをとり、本籍地を従前と異なる市区町村に変更した場合、従前の戸籍で除籍されていた人物は新しい本籍地の戸籍には記載されません。

また、従前の戸籍に記載されていた内容がそのまま新しい戸籍に移記されるわけではありません。このため結婚にあたって、相手の婚姻歴の有無や子どもの有無を確実に知るためには転籍前の戸籍も見せてもらう必要があります。

今回の事例で、Ｂさんが婚姻歴や前妻との子の存在を隠すために転籍の手続きをしたのかどうかは不明です。しかし、兎にも角にも、Ａさんは相続手続をするため、Ｂさんの生まれてから亡くなるまでの戸籍（除籍）謄本の交付を受ける必要があります。

生まれてから亡くなるまでの戸籍謄本の話

そうすると、すぐにＢさんの離婚歴や前妻との子の存在がＡさんにばれてしまいます。おそらくＢさんはずっと隠していた秘密が確実に発覚することを予測し、謝罪の手紙と前妻と息子に関する資料を箱の中に入れておいたのでしょう。

しかも、Ｂさんの秘密をＡさんが知っても、あの世にいるＢさんはＡさんから責められることもありません。なんということでしょう。

さて、故人の相続人が①配偶者、②故人と配偶者との間の２人の子（Aさんと２人の娘）、③故人と先妻との間の1人の子（初婚の妻との間の長男）の場合、相続分（法定相続分）は配偶者が２分の１、３人の子が６分の１ずつとなり、４人の相続人（法定相続人）の間で遺産分割協議をすることになります。

そして、故人の配偶者やその子どもは、先妻の子との交流がないことが多く、全く面識のない母違いの兄や姉と遺産の分け方を決めなければなりません。穏便な話し合いができるんだろうか、おっかない人だったら嫌だななどと不安な気持ちに陥りがちです。

このような事態を避けるため最も有効な方法はＢさんが行ったように父親が遺言を残すことです。

もっとも、Ｂさんが遺言を残したことにより遺産分割協議をする必要がなくなりましたが、Ｂさんがどのような遺言をしたのかは不明です。思うに「希望」の文字が小さく細かったことから先妻の子にも何かしらの財産を相続させる旨の遺言をしたのではないかと思われます。

日本の山間部の風光明媚な猪籠草村（うつぼかずらむら）の湖畔に亥神家（いのがみけ）という由緒正しき一族が住んでいました。

大正時代、亥神家の本家の戸主の亥神瓜乃介（うりのすけ）は結婚し、昭和の初めにかけて五男一女をもうけました。これから話すＡさんは瓜乃介の五男坊であり、姉の亥乃子（いのこ）と年子であったこともあり、いつも亥乃子から可愛がられておりました。

そんなＡさんでしたが戦後まもなく上京し、東京生まれ東京育ちの同い年のＢ子さんと恋に落ちて結婚し、馬車馬のように働き財をなし、成城に購入した一軒家で夫婦仲良く暮らしておりました。夫婦には子どもはいませんでした。

Ａさんは９０歳で天寿を全うしました。むろんＡさんの両親（瓜乃介夫婦）はとうに亡くなっています。Ｂ子さんは、Ａさんの相続について自分以外にＡさんの兄弟姉妹も相続人になることは知っていました。

ただ、Ａさんの兄弟姉妹で健在なのは１０５歳になる長兄の亥左衛門（いのざえもん）とＡさんの葬儀に来てくれた姉の亥乃子だけであり、他の男兄弟３人は既に他界していました。

Ｂ子さんは自分以外の相続人は亥左衛門と亥乃子だけであり、老い先短い亥左衛門が夫の遺産についてとやかく口を出すことはあるまい、亥乃子も葬儀のときＢ子さんにとてもやさしく接してくれたので、夫の遺産をよもや分けて欲しいなどと言うまいと楽観視していました。

そもそも、夫名義の成城の一軒家も多額の預金も夫婦で頑張った成果だから、すべて自分が相続しても誰からも文句は出まいと思っていました。

しばらくして、Ｂ子さんは亥左衛門や亥乃子と相続の話をするために何十年ぶりかに猪籠草村を単身訪ねました。明治時代に建てられた亥神家の広大な屋敷はそのまま残っており、亥左衛門一家の四世代が住んでいました。

Ｂ子さんが屋敷の廊下を歩きながら窓の外の湖を見たとき、ふと昔Ａさんと見た映画を思い出しました。

その映画は名探偵金田一耕助が湖畔にそびえる屋敷で起こった連続殺人事件を解決するというものであり、頭部をピッタリと覆う白いゴムマスクを被った佐清（スケキヨ）という男が湖から逆さに両足を突き出して死んでいる場面が強烈に印象に残っていました。

亥左衛門は遠くから来たＢ子さんをねぎらうために沢山の御馳走と地元の美酒を用意してくれました。

しかし、ご機嫌になったＢ子さんがＡさんの遺産を単独で相続したいと話したところ亥左衛門の顔色が一変しました。

亥左衛門はＢ子さんに対し、次のように滔々と語りました。

「末弟は亥神家の人間だ。末弟の財産は本来亥神家のものだ。Ｂ子さんがすべて相続したら、Ｂ子さんが亡くなった後、亥神家の末弟の財産はＢ子さんの一族のものになってしまう。こんな不合理は認められない。

それに、末弟の相続人は他にもたくさんいる。亡くなった３人の弟にはそれぞれ３人の子がいる。この９人の甥や姪も末弟の相続人（代襲相続人）だ。９人のうち６人は北は稚内から南は西表島まで全国に散らばっており、残りの３人はコンゴ、キルギス、ボリビアにいる。

さらに父の瓜乃介は艶福家であり、６人の愛人との間に合計２０人の子をもうけた。この２０人の子は自分や亥乃子や末弟の異母兄弟であり、いずれも末弟の相続人となる。２０人の子のうち既に亡くなっている者がいれば、その者の子が相続人（代襲相続人）となる。しかも、困ったことにこの２０人の子の消息が全くわからんのだ。」

Ｂ子さんは亥左衛門の話を聞いているうちに徐々に絶望的な気持ちになり、酒の酔いも手伝って意識が遠のき、朦朧とした状態のまま亥左衛門の家人らに抱えられて薄暗い奥座敷で寝かされました。

一方、亥乃子は一日の終わりのルーティンとしてエイジングケアのため韓国から取り寄せた目の部分がくり抜かれた白色のフェイスパックをしていました。亥乃子はＢ子さんの様子を伺いに奥座敷を覗き込みました。襖を開ける音で目覚めたＢ子さんの視界には目玉がギラギラ光る真っ白い面を被った人間の姿が飛び込んできました。驚愕したＢ子さんは「ス、ス、スケキヨ」と叫んで気を失ってしまいました。

コメント

子どものいない夫婦の一方が亡くなり、故人の両親や祖父母も既に他界している場合は、故人の配偶者と故人の兄弟姉妹が相続人となります。

そして、配偶者が遺産の４分の３を取得し、残りの４分の１を故人の兄弟姉妹で分けることになります。兄弟姉妹の中に既に亡くなっている人がいれば、その人の子（故人の甥や姪）が相続人（代襲相続人）となります。

なお、相続人が兄弟姉妹の場合、代襲相続は一度のみであり、兄弟姉妹の子も亡くなっている場合は、兄弟姉妹の子の子（孫）が相続人となることはありません。また、故人の異母兄弟（姉妹）や異父兄弟（姉妹）を半血といい、故人（被相続人）と父母を同じくする兄弟（全血といいます）の半分の相続分となります。

したがって、故人に兄弟姉妹がいれば故人の配偶者が相続手続を進めようとしたとき、故人の兄弟姉妹やその子らとの間で相続についての話し合いをせざるを得なくなり、多くの時間と労力を要し、ときには耐え難いストレスを感じることとなります。

実際、故人の配偶者が親戚づきあいもなければ会ったこともない故人の兄弟姉妹やその子らと相続について長年にわたって争った事例は珍しくありません。ただ、このような事態は極めて簡単な方法で回避することができます。

それは子どものいない夫婦が互いに財産のすべてを相手方に相続させる旨の遺言をすることです。

遺言の効力は絶対です。

相続人全員が同意しない限り遺言と異なる内容の遺産分割をすることはできません。さらに、兄弟姉妹には遺留分（兄弟姉妹以外の相続人には相続財産について一定割合の承継が保障されており、これを遺留分といいます）はありませんので遺言をしたからといって、後で遺留分相当の金銭を請求されるおそれもありません。

当センターでは、遺言書作成のお手伝いも行っておりますので、ぜひご相談ください。